Die Sünde, über Sünde zu reden.

Junge Men­schen mögen es eigentlich, wenn man offen und klar mit ihnen kom­mu­niziert. Kirch­liche Leit­er hal­ten sich aber in ihrer Kom­mu­nika­tion von Glaubensin­hal­ten oft an eine Strate­gie der Ausklam­merung schwieriger The­men. Das ist ein Prob­lem. Denn lück­en­haftes Wis­sen über Gott und eine fehlende, liebevolle Kon­fronta­tion lassen viele junge Men­schen unzufrieden zurück. 

Über viele Jahre hin­weg durfte ich eine sehr aktive und zeitweise äusserst erfol­gre­iche regionale Jugen­dar­beit mit­prä­gen. Wir feierten jeden Monat mit hun­derten von Jugendlichen einen Gottes­di­enst. Wir macht­en Camps in Spanien und in den Bergen. Wir liebten es, grosse Pro­jek­te anzureis­sen wie Konz­erte und der­gle­ichen. Wir exper­i­men­tierten mit diversen For­men von Evan­ge­li­sa­tion, Jünger­schaft und Leit­er­förderung. Über 15 Jahre hin­weg (1998–2013) gab es im Raum Frauen­feld kein Vor­beikom­men am dynamis­chen und stets sich wan­del­nden Gesicht des Godi Frauen­feld. Manch­mal erre­ichen mich auch heute noch Berichte aus jen­er Zeit. Wie zum Beispiel der Bericht von Simon.

Warum hat mir das niemand gesagt?

Der junge Mann hiess Simon (Name geän­dert). Simon hat­te seine Kind­heit und seine Jugend­jahre in unserem leb­haften Umfeld ver­bracht. Er war in ein­er unser­er Kirchen vor Ort aufgewach­sen und wirk­te zwis­chen­zeitlich in unserem Jugend­gottes­di­enst mit. Er war ein­er der­er, die man ein­fach gern haben musste, der aber grosse Mühe hat­te, den Rank im Leben zu find­en. Die Lehre in der Baubranche brach er von einem Tag auf den anderen lei­der ab. Seine roman­tis­che Ader liess zu, dass er sich Hals über Kopf ver­lieben kon­nte, und es dann auch kein Zurück mehr gab.

Mit dem Ende der Godi Jugen­dar­beit im Jahr 2013 ver­lor ich Simon aus den Augen. Gott sei Dank, dass er schein­bar sei­ther Ori­en­tierung und Sta­bil­ität gefun­den hat und eine Per­son wurde, welche mit gross­er Ern­sthaftigkeit Jesus nach­fol­gen möchte. Er hat inzwis­chen geheiratet und geht in eine eher kon­ser­v­a­tive Kirche, in welch­er er sich zuhause fühlt.

Nach län­ger­er Funkstille kamen wir im Jahr 2019 wieder ins Gespräch. Simon teilte mir mit, dass er sein Glauben­szeug­nis aufgeschrieben hat und mir gerne zum Lesen geben möchte. Ich habe das mit Freude getan und war erstaunt über den Umfang des Zeug­niss­es. Im Bericht über seine Neuori­en­tierung äusserte Simon bezüglich seinem ehe­ma­li­gen Umfeld und der Kirche sein­er Kind­heit und Jugend auch zwei Klagen:

1. Warum hat nie­mand mir gesagt, wie Gott wirk­lich ist?
2. Warum hat nie­mand mich mit meinen Sün­den konfrontiert?

Diese zwei Vor­würfe an sein ehe­ma­liges Umfeld, in dem auch ich Leitungsver­ant­wor­tung trug, haben mich beschäftigt.

Wer sich im Leben neu ori­en­tiert, beurteilt sein altes Leben oft nicht in den fein­sten Schat­tierun­gen. Vieles wird eher schwarz oder weiss gese­hen. Das war sich­er auch bei Simon der Fall. Möglicher­weise hat­te er in sein­er Jugend bei der einen oder anderen Infor­ma­tion nicht hinge­hört. Vielle­icht hat­te er den einen oder anderen ‘Wink mit dem Zaunpfahl’ nicht wahrnehmen wollen. Möglicher­weise hat­te ihm sein altes geistlich­es Umfeld den­noch das eine oder andere Gute mit auf den Weg gegeben.

Im Herzen merk­te ich aber, dass ich die im Zeug­nis von Simon for­mulierten Fra­gen an mich her­an­lassen sollte. Zu oft war es vielle­icht tat­säch­lich ein­fach­er gewe­sen, über die ‘Schog­gi-Seit­en’ unseres Glaubens zu reden. Den lieben­den ‘Dad­dy im Him­mel’ haben wir gerne verkündigt. Seine bedin­gungslose Annahme auch.

Anderes haben wir möglicher­weise auch mal unter­schla­gen: Gottes Gerechtigkeit und Heiligkeit, oder die Real­ität der Sünde, welche uns Men­schen von Gott tren­nt. Dass man mit Gott ‘Par­ty’ machen kann, haben wir zur Genüge gefeiert. Wie oft Gott wegen uns ein gebroch­enes Herz hat, stand vielle­icht weniger im Fokus. Wir haben nichts Falsches gesagt über Gott. Aber wir haben möglicher­weise durch Mei­dung von unpop­ulären, aber dur­chaus wichti­gen bib­lis­chen The­men ein lück­en­haftes und in let­zter Kon­se­quenz unehrlich­es Gottes- und Men­schen­bild gezeichnet.

Die kirchliche Selbstzensur

Gut 200 Jahre ist es her, seit in Genf der soge­nan­nte Réveil aus­ge­brochen ist – eine Erweck­ungs­be­we­gung, welche unter anderem zur Entste­hung divers­er Freikirchen in der Schweiz und in Frankre­ich führte. Unter anderem gehen die Wurzeln unser­er Freien Evan­ge­lis­chen Gemein­den auf den Réveil zurück.

Das aus­ge­hende 18. und begin­nende 19. Jahrhun­dert war eine bewegte Zeit, geprägt von vie­len poli­tis­chen und gesellschaftlichen Umbrüchen. In Genf, der Stadt des grossen Refor­ma­tors Calvin, stand die Kirche unter dem starken Ein­fluss der Aufk­lärung. Der in Genf wirk­ende Jean-Jacques Rousseau übte grossen Ein­fluss im franzö­sis­chsprachi­gen Raum aus. Seine Sicht des Men­schen: «…Der Men­sch ist von Natur aus gut, ich glaube es, nachgewiesen zu haben…».

Auch Voltaire, eine weit­ere ein­flussre­iche Fig­ur der Aufk­lärung, hat­te zeitweise in Genf gewirkt. Er war bekan­nt für seine skep­tis­che Ein­stel­lung gegenüber der Bibel.

Der­ar­tige Ideen bee­in­flussten die Kirche Calvins, die ihrer­seits das religiöse Leben der Stadt Genf bes­timmte. Noch bis gegen Ende des 18. Jahrhun­derts kon­nte nur Bürg­er der Stadt Genf wer­den, wer Mit­glied der protes­tantis­chen Kirche war und sich deren Autorität unterstellte.

Doch es gab auch andere geistliche Entwick­lun­gen in jen­er Zeit. Im deutschsprachi­gen Raum betonte die pietis­tis­che Bewe­gung die Wichtigkeit indi­vidu­eller Fröm­migkeit. Im englis­chsprachi­gen Raum ent­standen starke Erweck­ungs­be­we­gun­gen rund um Fig­uren wie John Wes­ley. Diese beton­ten die Notwendigkeit ein­er per­sön­lichen Bekehrung und des Gehor­sams der Heili­gen Schrift gegenüber.

In den ersten Jahren des 19. Jahrhun­derts kom­men diese ver­schiede­nen geistlichen Strö­mungen in der Welt­stadt Genf zusam­men. Inner­halb der protes­tantis­chen Kirche fängt es an zu ‘knis­tern’. Eine ‘trock­ene’, auf die Ver­nun­ft und Moral bezo­gene Reli­gion, wurde nun durch junge The­olo­gen her­aus­ge­fordert, welche stark von den geistlichen Auf­brüchen im englis­chsprachi­gen Raum bee­in­flusst waren. Diese woll­ten die Bibel studieren, zu Busse und Bekehrung aufrufen und das Feuer der Erweck­ung auch in Genf entfachen.

Das ehrwürdi­ge Pfar­rkol­legium der Protes­tantis­chen Kirche, deren Wurzeln bis zum grossen Refor­ma­tor Calvin zurück­ge­hen, sah sich zum Han­deln ver­an­lasst. Am 03. Mai 1817 fällt es einen Beschluss mit weitre­ichen­den Fol­gen. Er ver­langt von allen Pas­toren und The­olo­gi­es­tu­den­ten ein Regle­ment zu unter­schreiben, in dem sie sich verpflicht­en, über fol­gende The­men NICHT zu predi­gen (eigene Über­set­zung):

1. über die göt­tliche Natur der Per­son Jesus Christus.
2. über die Erbsünde.
3. über die Wirkungsweise der Gnade.
4. über die Vorherbes­tim­mung (Prädes­ti­na­tion).

Der Beschuss kann in der Geschichtss­chrei­bung (S. 119) der Protes­tantis­chen Kirche nachge­le­sen wer­den. Er hat es in sich. Die Kirche Calvins ver­bot es sich qua­si selb­st, über wesentliche Lehrin­halte ihrer eige­nen Grün­der­fig­ur öffentlich zu sprechen – und natür­lich ganz all­ge­mein über grundle­gende The­men des christlichen Glaubens. Der Kirchen­frieden sollte durch radikale Selb­stzen­sur gewahrt wer­den. Den erweck­lichen Kräften inner­halb der Kirche sollte damit der Wind aus den Segeln genom­men werden.

Doch die meis­ten “Erweck­ten” weigerten sich, das Regle­ment zu unter­schreiben. Sie woll­ten darüber reden, wer Gott ist. Woll­ten über Sünde und Gnade reden. Sie woll­ten über anspruchsvolle The­men wie die Vorherbes­tim­mung der Gläu­bi­gen zum Heil reden. So kam es zu Kirchenauss­chlüssen; Stu­den­ten mussten ihr Studi­um abbrechen. Am 21. Sep­tem­ber 1817 nehmen diese ‘Stör­er’ des kirch­lichen Friedens erst­mals ausser­halb der offiziellen Kirche gemein­sam das Abendmahl ein. Der Gen­fer Réveil hat begonnen!

Die Sünde, über Sünde zu reden

Jet­zt ist es fünf Jahre her, seit ich die vielle­icht grösste beru­fliche Her­aus­forderung meines Lebens stem­men musste. Als Koor­di­na­tor für das Refor­ma­c­tion Jugend­fes­ti­val in Genf durfte ich ein span­nen­des, aber auch hochkom­plex­es Jugend­fes­ti­val mit 5000 Teil­nehmern in der Stadt Genf lei­t­end mit­prä­gen. Es war die offizielle Jugend­ver­anstal­tung aus Anlass des 500-Jahr Jubiläums der Reformation.

Vom 03. bis 05. Novem­ber 2017 nah­men wir die Stadt Genf ‘unter Beschlag’. Ich bin von Herzen dankbar für die Erfahrung. Es war ein gross­es Vor­recht, in den Kirchen Calvins zu wirken und zusam­men mit tausenden von jun­gen Men­schen beim berühmten Refor­ma­tions­denkmal im Herzen der Stadt Genf zu ste­hen. Ich durfte viele wertvolle Bekan­ntschaften schliessen und bekam die Möglichkeit, meine Franzö­sis­chken­nt­nisse aufzufrischen. Es war sich­er auch eine absolute Gren­z­er­fahrung. Die Schlaf­prob­leme, welche ich mir damals in der Hochdruck­phase der Pla­nung einge­han­delt hat­te, sind sei­ther meine steten Begleiter.

Neben all dem Wertvollen und Erfreulichen bin ich in der Vor­bere­itung und Durch­führung des Fes­ti­vals auch diesem eige­nar­ti­gen Drang begeg­net, welche eigentlich so nicht zum Geist des Protes­tantismus passt: dem Drang nach kirch­lich­er Selbstzensur.

An einem der vie­len Vor­bere­itungstr­e­f­fen zu ein­er der Hauptver­samm­lun­gen kam es zu ein­er aus­gedehn­ten Diskus­sion. Unsere Idee war es, die 5 Solas zu the­ma­tisieren, welche in der Ref­or­ma­tion for­muliert wur­den: Sola Scrip­tura (Allein die Schrift), Solus Chris­tus (Allein Chris­tus), Sola Fide (Allein durch Glauben), Sola Gra­tia (Allein durch Gnade), Soli Deo Glo­ria (Allein zur Ehre Gottes).

Bere­its beim zweit­en Sola ging es los: Sollte darüber gesprochen wer­den, dass die Bedeu­tung von Jesus Chris­tus darin bestand, dass er für unsere Sün­den ans Kreuz gegan­gen ist (Vgl. 1Kor 15,3)? Für eine Per­son in der Runde war das abso­lut aus­geschlossen. Das Wort ‘Sünde’ war ein Wort, welch­es an so einem Grossan­lass offen­bar nicht in den Mund genom­men wer­den sollte. In diplo­ma­tis­ch­er Manier einigten wir uns schliesslich darauf, beim ‘Solus Chris­tus’ inhaltlich darauf zu fokussieren, dass der Tod Jesu am Kreuz ein Erweis absoluter Liebe gewe­sen ist. Nun, das stimmt natür­lich auch.

Doch was in Kom­mis­sio­nen beschlossen wird, geht bekan­ntlich in der Umset­zung manch­mal vergessen. Als der Tag der Umset­zung kam, da nahm ein­er der Red­ner doch tat­säch­lich ein Wort in den Mund, welch­es schein­bar auf keinen Fall auf ein­er grossen Bühne an einem solch his­torischen Tre­f­fen aus­ge­sprochen wer­den sollte: «Sünde».

Die Reak­tion aus dem Pub­likum kam umge­hend: «Wer kon­trol­liert am Refor­ma­c­tion, wer predigt?», twit­terte eine Pfar­rper­son entrüstet aus der Ver­anstal­tung, als das ‘ver­botene’ Wort fiel. «Und eine solche “Predigt” hören dann über 5’000 Jugendliche. Na bra­vo!». Für diese Per­son war schein­bar klar: ger­ade die junge Gen­er­a­tion sollte drin­gend vor ein­er solch schädlichen Idee wie dem bib­lis­chen Konzept von ‘Sünde’ geschützt wer­den. Möglicher­weise wäre ihr lieber gewe­sen, man hätte den Aufk­lär­er Rousseau zitiert.

Die jugendlichen Teil­nehmerin­nen und Teil­nehmer selb­st hat­ten mit dieser schein­bar unzu­mut­baren Gren­züber­schre­itung weniger Prob­leme: Sie gaben in der Auswer­tung des Fes­ti­vals diesem Teil der Ver­anstal­tung absolute Bestnoten.

Lasst es uns sagen!

Warum hat mir nie­mand gesagt, wie Gott wirk­lich ist? Warum hat sich nie­mand getraut, mich zu kon­fron­tieren? Die Worte von Simon klin­gen drei Jahre nach­dem ich sie gele­sen habe, immer noch nach.

Heute ist der 31. Okto­ber: Refor­ma­tion­stag. Die Ref­or­ma­tion hat­te ger­ade deshalb eine so durch­schla­gende Wirkung, weil sie die Bibel aus den wohlbe­hüteten Studierz­im­mern der Klöster in die Hand des Volkes brachte: unge­filtert, in ihrer ganzen Schärfe, mit allen Eck­en und Kan­ten. Doch die Geschichte zeigt, wie schnell wir wieder im Land der Selb­stzen­sur lan­den. Sie zeigt, wie gerne ger­ade die Hirten der Herde Gottes gewichtige The­men des Glaubens überge­hen oder bei­seite lassen zugun­sten ein­er ther­a­peutisch aus­tari­erten Glaubensver­mit­tlung ohne Kraft und Saft.

Es sind Botschaften, die irgend­wie alle ansprechen, aber nie­man­den betrof­fen machen. Es sind Botschaften, welche den Men­schen gerne als Opfer sehen, aber nicht als Täter. Es sind Botschaften, die Gott verniedlichen, anstatt ihn gross zu machen. Es sind Botschaften, die gute Gefüh­le weck­en sollen, aber den erlösenden Weg in die Frei­heit durch Jesus Chris­tus nicht aufzeigen.

Wie kann dieser uns schein­bar ange­bore­nen Nei­gung ent­ge­gengewirkt wer­den? Hier ein Vorschlag: indem wir wieder das Wort Gottes für sich sprechen lassen. Zusam­men­hän­gend, unge­filtert, ohne Auswe­ich­manöver. Wenn wir uns dem Wort Gottes so stellen, dann wer­den uns die The­men automa­tisch begeg­nen, welche wir so gerne bei­seit­e­lassen. Dann überlis­ten wir unseren eige­nen Hang nach Selb­stzen­sur und stellen uns der wun­der­baren, stets her­aus­fordern­den aber auch erbaulichen Fülle des Redens Gottes.